Lewis Wickes Hine

Comprender las luces y las sombras de las personas significativas como Lewis Wickes Hine, personas que hacen girar y evolucionar al mundo, es algo sustancial para que seamos capaces de poner en valor no sólo la existencia de Lewis Wickes Hine, sino la de todos aquellos y aquellas que fueron inspiradas por Lewis Wickes Hine, personas a quienes de un modo u otro Lewis Wickes Hine influenció, y sin duda, entender y comprender cómo fue el hecho de vivir en el periodo histórico y la sociedad en la que vivió Lewis Wickes Hine.

Las biografías y las vidas de personas que, como Lewis Wickes Hine, atraen nuestro interés, deben servirnos en todo momento como referencia y reflexión para ofrecer un marco y un contexto a otra sociedad y otra época que no son las nuestras. Tratar de entender la biografía de Lewis Wickes Hine, el motivo por el cual Lewis Wickes Hine vivió como lo hizo y actuó del modo en que lo hizo a lo largo de su vida, es algo que nos ayudará por un lado a comprender mejor el alma del ser humano, y por el otro, la manera en que avanza, de forma inevitable, la historia.

Vida y Biografía de Lewis Wickes Hine

(Oshkosh, Wisconsin, 1874 - Dobbs Ferry, Nueva York, 1940) Fotógrafo estadounidense. Estudiante de sociología en Chicago y en Nueva York, centró su actividad en la fotografía reportaje, a través de la que describió las condiciones laborales de las clases obreras, especialmente de los pequeños y de los inmigrantes.

A lo largo de la primera década del siglo XX, en el momento en que la fotografía ahora tenía una extendida trayectoria, apareció y se afianzó en Estados Unidos el género reportaje. El periodista y fotógrafo estadounidense de origen danés Jacob August Riis y el estadounidense Lewis W. Hine fueron los representantes mucho más relevantes de este nuevo género. La fotografía comenzaba a enseñar de este modo la vida de los miserables, las duras condiciones del trabajo en las factorías, la explotación y la marginación.

Los dos llegaron a la fotografía desde el periodismo, en concreto desde las crónicas sensacionalistas de hechos. Sus trabajos fotográficos carecían de cualquier finalidad estética: registraron la mucho más cruda situación sin disimulo y desposeída de todo endulzamiento. Con ello recogían el legado de los pintores realistas franceses del siglo XIX, al capturar el planeta de la pobreza de modo afín a como lo hicieron Honoré Daumier, Jean François Millet o Gustave Courbet.

Su capacitación en sociología y su deber con las desigualdades sociales llevaron próximamente a Hine a usar sus inusuales talentos fotográficas como instrumento de demanda de las injusticias de todo el mundo de su tiempo: la inmigración, la explotación laboral infantil y la insalubridad de las casas dejaron huella en sus películas. Fue fotógrafo para la Cruz Roja a lo largo de la Primera Guerra Mundial y se le encargó el informe sobre la construcción del Empire State Building, el edificio mucho más prominente actualmente, cuyas famosísimas fotografías recogió en la compilación Men at Work.

Mientras que Riis hacía fotografías de la vida en los distritos marginales de Nueva York, publicadas en su famosa selección Cómo vive la otra mitad de todo el mundo, Lewis Hine tendió a registrar los abusos de la explotación laboral, con ejemplos de pequeños usados en la minería o en las factorías textiles, como refleja su conocida obra de 1909 Niña haciendo un trabajo en un taller de hilados de algodón en Carolina.

Las escalofriantes demandas contenidas en sus imágenes lo llevaron a formar parte en el Comité Nacional del Trabajo Infantil, donde se realizaron leyes de protección laboral de inferiores. Técnicamente, se sirvió del flash de polvo de magnesio para lograr capturar a sus personajes principales cualquier ocasión, sin depender de la luz natural, consiguiendo de esta forma desenlaces contrastados lumínicamente y llenos de expresividad.

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Evidentemente conocer en profundidad a Lewis Wickes Hine es algo que está reservado a un grupo limitado de personas, y que pretender recomponer quién fue y cómo fue la vida de Lewis Wickes Hine es una suerte de puzzleque con toda probabilidad lleguemos a reconstruir si colaboramos todos juntos.

Por ese motivo, si eres de aquellos que confían en que cooperando se puede crear algo mejor, y conservas información con respecto a la biografía de Lewis Wickes Hine, o sobre algún detalle de su persona u creación que no se observe en esta biografía, te solicitamos que nos lo hagas llegar.

Las sutilezas y las peculiaridades que llenan nuestras vidas son decididamente fundamentales, ya que perfilan la diversidad, y en el tema de la vida de una persona como Lewis Wickes Hine, que poseyó su relevancia en un momento concreto de la historia, es vital intentar mostrar un panorama de su persona, vida y personalidad lo más exacta posible.

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