Las biografías y las vidas de personas que, como Johan Cruyff, atraen nuestro interés, tienen que valernos en todo momento como referencia y reflexión para conferir un marco y un contexto a otra sociedad y otra época que no son las nuestras. Tratar de comprender la biografía de Johan Cruyff, porqué Johan Cruyff vivió como lo hizo y actuó de la forma en que lo hizo durante su vida, es algo que nos impulsará por un lado a comprender mejor el alma del ser humano, y por el otro, la manera en que se mueve, de forma inexorable, la historia.
(Amsterdam, 1947 - Barcelona, 2016) Jugador y entrenador de fútbol holandés. Hijo de una familia de modesta coyuntura económica, a los diez años ingresó en el Ajax de Amsterdam, club en el que continuaría hasta 1973 y con el que conseguiría seis títulos de Liga y tres copas de Europa. Entre 1973 y 1978 jugó en el F. C. Barcelona, con el que logró el Campeonato de Liga de 1974. Durante estos años fue nombrado mejor futbolista europeo en tres oportunidades (1971, 1973 y 1974) y en 1974 fue designado mejor jugador del Mundial disputado aquel año. Tras su paso por el F. C. Barcelona recaló resumidamente en la liga estadounidense y después en el Levante español, para incorporarse nuevamente al Ajax como jugador, antes de retirarse de la práctica deportiva. Su posterior faceta de entrenador, que inició en el Ajax, estaría tan infestada de éxitos como la de jugador. Destacó más que nada por su talante ofensivo y logró sus mayores victorias con el F. C. Barcelona, club al que adiestró entre 1988 y 1996. Durante estos años logró 4 ligas sucesivas (1991, 1992, 1993 y 1994) y una copa de Europa (1992). En 1998 creó la Universidad Johan Cruyff, que da estudios para la administración y administración de entidades deportivas. En 1999 fue honrado en Barcelona y Amsterdam y fue nombrado asesor de la UEFA.
Johan Cruyff comenzó en el fútbol de primera división con el Ajax el 15 de noviembre de 1964, a los 17 años. Por entonces era un joven angosto y larguirucho, de mucha distinción y técnica individual, tan listo en el lote de juego como fuera de él. Sus cambios de ritmo con el balón pegado a la bota lo hacían inalcanzable para sus marcadores. Dos años después, el Ajax ganó la Liga de holanda, situación que se repetiría en siete oportunidades mucho más. Recibió el Balón de Oro al mejor jugador europeo en los años 1971, 1973 y 1974.
La brillantez de su juego y el increíble palmarés que ostentaba más allá de su juventud despertó el interés de varios clubes; fue al final el F. C. Barcelona el que lo fichó en 1973 por ciento millones de pesetas, una cantidad exorbitante en la temporada. Cruyff llegaba avalado por su trayectoria en el Ajax, con el que había ganado tres Copas de Europa sucesivas con un juego que sorprendía al planeta futbolístico. El 28 de octubre de 1973 comenzó con el F. C. Barcelona en la Liga de españa de fútbol, en un partido contra el Granada. El Barcelona, que había comenzado la competición con un juego mediocre, inició ese día una remontada que le llevaría al título; en su sendero hacia la Liga resalta una histórica victoria sobre el Real Madrid por 0-5 en el Bernabéu. En las cinco temporadas que jugó con el Barça consiguió asimismo una Copa de España, y se transformó en el ídolo de la afición culé.
Su aportación a la selección de su país fue definitiva y marcó una temporada. En 1974, con Cruyff como líder, la selección de holanda (apodada la naranja mecánica por su contundencia y el tono de la remera) se transformó en subcampeona de todo el mundo con un juego asombroso. La base de la selección de holanda eran los players y el sistema del Ajax, el popular fútbol total que el técnico rumano Stefan Kovacs había impuesto al comienzo de los setenta en el club de Amsterdam. Con una mejor preparación física, presión en todo el campo, trueque incesante de situaciones y un fútbol veloz y ofensivo, la selección naranja arrolló a sus contendientes en el Mundial de Alemania.
El sistema fue viable merced a un plantel de enormes players liderados por Rinus Michels, entrenador del Barcelona esa temporada. Cruyff era el líder de un increíble grupo de talentos como Van Hanegen, Krol, Rijsbergen, Rep y el incombustible Neeskens, fichado asimismo por el Barça solamente terminar el Mundial. El fútbol neerlandés deslumbró al mundo entero; solo tenía un defecto: la carencia de resolución final frente a la portería, que fue, adjuntado con el clásico espíritu competitivo de los alemanes, lo que impidió vencer en la final a los anfitriones.
La segunda etapa de Cruyff en el Barcelona la desarrolló como técnico. Fichado por el presidente José Luis Núñez el 4 de mayo de 1988, fomentó como entrenador un juego vistoso, apoyado en la posesión del balón y en el espíritu ofensivo; por la calidad individual y colectiva de sus elementos, tal como por su espíritu revolucionario y sus éxitos de deportes, su aparato sería popular como el Dream Team y daría al club entre las etapas mucho más refulgentes de la historia. El Barcelona conquistó una Recopa de Europa (1989), una Copa del Rey (1990) y 4 Ligas sucesivas (1990-1994). En 1992 llegó el título mucho más soñado por los barcelonistas, la Copa de Europa. Igual que en sus tiempos de jugador, Cruyff no dejó en su etapa como técnico que absolutamente nadie se metiera en su lote; manejaba aun la política de fichajes y sueldos.
Más allá de sus expepcionales triunfos, la mala administración del aparato en 1996 movió a la directiva a cesarlo de su cargo. Inmediatamente, Cruyff recurrió la resolución frente a los tribunales por considerarla despido improcedente. El combate de Cruyff con la directiva blaugrana no se reflejó en la afición, que manifestó siempre y en todo momento su acompañamiento al ex- jugador y ex- técnico que muchos títulos había dado a su aparato. De hecho, Cruyff prosiguió viviendo en Barcelona, siendo consciente de que proseguía siendo un mito para los adeptos blaugranas. Los partidos de homenaje en el estadio barcelonista en el mes de marzo de 1999 registraron una enorme asistencia de público. En 2009 recibió el encargo de regentar la selección de fútbol de la Comunidad Autónoma de Cataluña, y en 2010 fue nombrado Presidente de Honor del Fútbol Club Barcelona.
Si bien como jugador figura entre los enormes del siglo XX, a la vera de nombres consagrados como los de Pelé, Beckenbauer o Maradona, es al tener en consideración en conjunto su trayectoria de futbolista y entrenador en el momento en que Johan Cruyff se revela como entre los individuos mucho más predominantes de la historia del fútbol; entre el fútbol total de la selección de holanda y el estilo del Dream Team se advierte una solución de continuidad que se alarga hasta el siglo XXI con el Barça de Pep Guardiola (enorme centrocampista del Dream Team y técnico azulgrana en el glorioso cuatrienio 2008-2012), cuyos éxitos se piensan la herencia de su filosofía y de sus concepciones estratégicas y tácticas del juego.
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