La historia universal la cuentan las personas queen el transcurrir de los siglos, gracias a su forma de actuar, sus ideales, sus hallazgos o su arte; han ocasionado quela humanidad, de un modo u otro,prospere.
Ya sea inspirando a más personas o siendo una pieza esencial de la acción. James Alfred Van Allen es una de esas personas cuya vida, realmente, merece nuestra consideración debido al grado de influencia que tuvo en la historia.Conocer la vida de James Alfred Van Allen es conocer más sobre un periodo concreto de la historia del género humano.
Vida y Biografía de James Alfred Van Allen
(Mount Plesant, 1914 - Iowa City, 2006) Físico estadounidense. Profesor y directivo del Instituto de Física de la Universidad de Iowa desde 1951, desarrolló varias indagaciones sobre física nuclear, sobre los rayos galácticos y sobre la física atmosférica. Descubrió la presencia de 2 zonas de radiación de alta energía que rodean la Tierra (que más tarde se denominarían cinturones o bandas de Van Allen), cuyo origen se encuentra probablemente en las relaciones del viento del sol y de los rayos galácticos con los átomos constituyentes de la atmósfera. Colaboró asimismo en el diseño de los primeros satélites artificiales estadounidenses (Explorer) y participó en los programas de investigación planetaria socios a las metas de la NASA Apollo, Mariner y Pioneer.
El llamado cinturón de Van Allen, descubierto por este insigne físico y astrónomo estadounidense en 1958, es una zona de la magnetosfera terrestre cuya composición le deja retener partículas cargadas del plasma próximo a la Tierra. Se divide en 2 zonas: el cinturón interior, una franja comprendida entre los 1.000 y los 5.000 km de altitud formada por protones y electrones, y el cinturón exterior, ubicado entre los 25.000 y los 15.000 km sobre el ecuador terrestre (si bien la distancia se acorta en las zonas polares) y constituido por electrones procedentes del viento del sol.
La actividad radiactiva del cinturón de Van Allen es muy dañina, ya que hace interferencias en los equipos de los satélites y puede ocasionar arduos problemas a los astronautas. En oportunidades, los electrones bajan en espiral hacia la Tierra, de forma especial en las latitudes polares, en las que el campo imantado es mucho más fuerte. Cuando estas partículas colisionan con los átomos y también iones de la termosfera emiten luz. Este es el origen de los destellos que en varias latitudes tienen la posibilidad de observarse en el espacio.
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Indudablemente conocer en profundidad a James Alfred Van Allen es algo que se reserva a muy pocas personas, y que tratar de reconstruir quién y cómo fue la vida de James Alfred Van Allen es una especie de rompecabezasque a lo mejor podamos rehacer si cooperamos todos a la vez.
Por eso, si eres de las personas que confían en que de modo colaborativo es posible elaborar algo mejor, y detentas información acerca de la vida de James Alfred Van Allen, o sobre algún peculiaridad de su persona u obra que no hayamos observado en esta biografía, te pedimos que nos lo hagas llegar.
Los matices y las sutilezas que ocupan nuestras vidas son decididamente determinantes, ya que marcan la diferencia, y en el caso de la vida de una persona como James Alfred Van Allen, que poseyó su significación en un momento concreto de la historia, es imprescindible procurar ofrecer un panorama de su persona, vida y personalidad lo más precisa posible.
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