Ya sea inspirando a más seres humanos o formando parte de la acción. Jacobus Kapteyn es uno de esos seres humanos cuya vida, indudablemente, merece nuestro interés por el grado de influencia que tuvo en la historia.Conocer la existencia de Jacobus Kapteyn es conocer más acerca de época determinada de la historia del género humano.
Comprender las luces y las sombras de las personas destacadas como Jacobus Kapteyn, personas que hacen girar y evolucionar al mundo, es algo esencial para que seamos capaces de poner en valor no sólo la existencia de Jacobus Kapteyn, sino la de toda aquellas gentes que fueron inspiradas por Jacobus Kapteyn, gentes a quienes de de una u otra forma Jacobus Kapteyn influyó, y indudablemente, entender y comprender cómo fue vivir en el periodo histórico y la sociedad en la que vivió Jacobus Kapteyn.
Las biografías y las vidas de personas que, como Jacobus Kapteyn, cautivan nuestro interés, deben valernos siempre como punto de referencia y reflexión para conferir un marco y un contexto a otra sociedad y otra etapa de la historia que no son las nuestras. Intentar entender la biografía de Jacobus Kapteyn, porqué Jacobus Kapteyn vivió de la forma en que lo hizo y actuó del modo en que lo hizo durante su vida, es algo que nos ayudará por un lado a vislumbrar mejor el alma del ser humano, y por el otro, el modo en que avanza, de forma implacable, la historia.
Vida y Biografía de Jacobus Kapteyn
(Barneveld, 1851 - Amsterdam, 1922) Astrónomo holandés que fue entre los primeros investigadores de la situación y movimiento de las estrellas a través de la utilización de la fotografía y las matemáticas.
Hijo de un profesor de escuela y hermano del matemático Willem Kapteyn, en 1868 ingresó en la Universidad de Utrecht para estudiar Física y Matemáticas y, tras conseguir la graduación en 1875, pasó a trabajar en el Observatorio de Leyden. En 1878 se transformó en el primer catedrático de Astronomía y Mecánica Teórica de la Universidad de Groningen, donde montó, pese a la escasez de medios, su primer laboratorio astronómico.
Necesitado de imágenes para hacer sus estudios, se puso en contacto con David Gill, quien desde el Observatorio de Ciudad de El Cabo (Suráfrica) había efectuado varias fotografías de las estrellas del hemisferio austral; las placas fueron mandadas a Kapteyn y, con el apoyo de un sistema de medición concebido por él mismo, realizó un catálogo con la situación y intensidad de sobra de 454.000 estrellas, el Cape Photographic Durchmusterung (1896-1900), que le valió la concesión de la Medalla de Oro de la Real Sociedad Astronómica. Asimismo, consiguió paralajes de 248 estrellas a través de placas fotográficas conseguidas por Duner.
En 1904 publicó un trabajo en el que enunciaba la teoría de los movimientos propios de los astros; según sus visualizaciones, estos movimientos no se generan a la suerte, sino las estrellas se dividen en 2 conjuntos con direcciones preferentes opuestas en el chato de la Vía Láctea. Ese mismo año fue invitado por el astrónomo George Hale para trabajar en el Observatorio Monte Wilson de Pasadena (California), que tenía entre los mayores telescopios de todo el mundo en esa temporada.
Con la meta de conseguir una visión completa de la composición de nuestra galaxia, concebida por entonces como todo el cosmos, en 1906 puso en marcha un extendido programa de observación con la colaboración de 40 observatorios de todo el planeta: tenía que ver con medir la intensidad, agilidad radial, tipo fantasmal y movimiento propio de todas y cada una de las estrellas contenidas en 206 áreas elegidas antes.
Tras retirarse en 1921, regresó al Observatorio de Leiden y publicó la obra First attempt at a theory of the arrangement and motion of the sidereal system (1922), donde expuso un modelo de cosmos (el llamado Universo Kapteyn) apoyado en cálculos matemáticos y estadísticos. En 1984 se creó un telescopio que llevó su nombre, correspondiente al conjunto de telescopios Isaac Newton y experto en fotometría y fotografía de enorme campo merced a su cámara CCD instalada en el foco Cassegrain.
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Es cierto que conocer profundamente a Jacobus Kapteyn es algo que se reserva a pocas personas, y que pretender reconstruir la persona que fue y el modo en que vivió la vida de Jacobus Kapteyn es una suerte de puzzleque con toda probabilidad logremos reconstruir si colaboramos juntos.
Por ese motivo, si eres de las personas que confían en que de forma colaborativa es posible elaborar algo mejor, y posees información acerca de la vida de Jacobus Kapteyn, o con respecto a algún elemento de su persona u obra que no hayamos contemplado en esta biografía, te pedimos que nos lo envíes.
Las sutilezas y las peculiaridades que ocupan nuestras vidas son siempre imprescindibles, ya que marcan la diferencia, y en la ocasión de la vida de un ser como Jacobus Kapteyn, que tuvo su relevancia en una época determinada, es fundamental intentar ofrecer un panorama de su persona, vida y personalidad lo más precisa posible.
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