(Ítaca, 1871 - Atenas, 1941) Militar y político heleno. Nacido en entre las familias mucho más acomodadas de las islas Jónicas, estudió en la Academia Militar de Berlín. Participó en la Guerra Greco-Turca de 1897 y llegó a ser jefe del Alto Estado Mayor heleno a lo largo de las Guerras de los Balcanes de 1913.
De esa temporada data su combate con el presidente Eleftherios Venizelos, recrudecido al reventar la Primera Guerra Mundial (1914-1918): Metaxas apoyaba la línea de neutralidad de Constantino I de Grecia, gracias a la inclinación germanófila de los dos; pero Venizelos deseaba ingresar en la guerra de una parte de los socios, para conseguir ampliaciones territoriales a costa de Bulgaria y del Imperio Otomano. Venizelos impuso su línea invitando a los socios a desembarcar en Salónica, comprometiendo a Grecia en la contienda, realizando abdicar a Constantino I y confinando a Metaxas en Córcega (1917).
Tras el objetivo de la guerra y la reposición de Constantino I (1920), Metaxas regresó a Grecia. Llegó a ser presidente en 1936, bajo el reinado de Jorge II, hijo y sustituto de Constantino. Cuatro meses después dio un golpe de Estado y también implantó una dictadura que sostuvo hasta su muerte: liquidó los partidos y el Parlamento y refrenó los movimientos sociales, mencionando a la necesidad de frenar la amenaza comunista.
Pese a su simpatía ideológica hacia el fascismo de Mussolini, Metaxas procuró en la coalición con Gran Bretaña la garantía en frente de probables agresiones, más que nada tras la invasión de la vecina Albania por Italia en 1939; procuró sostener a Grecia neutral en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), pero la invasión italiana (1940) no le dejó mucho más opción alternativa que pelear en defensa de la independencia griega.
Increíblemente, su ejército resistió a los italianos en la frontera, lo que forzó a Alemania a postergar la invasión de la Unión Soviética para asistir en acompañamiento de los italianos y ocupar Grecia en 1941, en el momento en que el dictador ahora había fallecido.
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