Apreciar las luces y las sombras de las personas significativas como Elihu Root, personas que hacen girar y evolucionar al mundo, es una cosa fundamental para que seamos capaces de valorar no sólo la vida de Elihu Root, sino la de todos aquellos y aquellas que fueron inspiradas por Elihu Root, gentes a quienes de de una forma u otra Elihu Root influenció, y indudablemente, comprender y entender cómo fue el hecho de vivir en la época y la sociedad en la que vivió Elihu Root.
Vida y Biografía de Elihu Root
(Clinton, 1845 - Nueva York, 1937) Jurista y político estadounidense. Reconocido como uno de las figuras políticas mucho más refulgentes de la historia de norteamérica, dedicó una sección esencial de su trayectoria pública a la causa del arbitraje en todo el mundo. En 1912 fue premiado con el Premio Nobel de la Paz.
Inició sus estudios en el instituto Hamilton, donde su padre ocupaba plaza como instructor de Matemáticas y, en 1867, logró graduarse en Derecho por la Universidad de Nueva York. Después de un corto periodo de tiempo de prácticas laborales, creó un despacho de abogados y antes de cumplir los treinta años era ahora un señalado jurista experto en temas empresariales. Consagrado al ejercicio de la abogacía, logró amasar una notable fortuna como asesor de compañías financieras y ferroviarias y no tardó en ganarse el reconocimiento y la admiración de sus colegas de profesión.
Colaborador frecuente del Partido Republicano en las campañas políticas locales de Nueva York, en 1899 el presidente McKinley le ofreció la Secretaría de Guerra. Durante su administración, que se alargó hasta 1904, Root ejecutó una gran reorganización del Departamento de Defensa con medidas como el lugar de nuevos métodos de promoción en el Ejército, la fundación del Colegio Militar, la ampliación de West Point, la inauguración de academias para servicios particulares, la creación del Estado Mayor General, el fortalecimiento del control sobre la Guardia Nacional y la reinstauración de la especialidad interior en el Ministerio.
Su orden asimismo estuvo preciso por la anexión de las plazas españolas de ultramar tras la guerra hispano-de norteamérica y suyas fueron las ideas de diseñar un plan para devolver Cuba a los cubanos; de remover los aranceles sobre los modelos de importación portorriqueños y, por último, de mandar al Gobierno filipino una iniciativa de estatuto que garantizaba la independencia del Gobierno nacional, la protección de las prácticas locales y el eventual lugar de la autodeterminación.
Su regreso al ejercicio privado de la abogacía, tras terminar su orden público, fue excepcionalmente efímero pues en 1905 el presidente Roosevelt escogió a Root como nuevo Secretario de Estado. Y como ahora sucediera a lo largo de su administración como titular del Departamento de Defensa, asimismo en esta novedosa compromiso puso en marcha un muy, muy amplio programa de ocupaciones.
Ingresó los servicios consulares en la Administración Pública; sostuvo la política de "puertas abiertas" con el sudeste asiático formulada por el ex- presidente McKinley; negoció con Japón el llamado "pacto de caballeros" para ordenar la situación de los nipones emigrados a los Estados Unidos; robusteció las relaciones amistosas con los países de América del Sur en el transcurso de un viaje diplomático sin precedentes por la región; apadrinó la Conferencia de Paz Centroamericana, conmemorada en Washington en 1907, que derivó en la creación de la Corte de Justicia de América Central; negoció en torno a 40 tratados de arbitraje; y mejoró claramente las relaciones con Canadá con la institución de una Comisión Permanente EE.UU-Canadá encargada de negociar los enfrentamientos a dos bandas.
En 1909 abandonó la Secretaría de Estado y fue escogido senador. Seis años después renunció a la candidatura para su reelección en la Cámara Alta y asimismo rechazó la oferta de transformarse en la opción republicana a la presidencia de los Estados Unidos. No obstante, y pese a su avanzada edad, su actividad como hombre de estado se alargó aún a lo largo de ciertos años.
Opuesto a la política de neutralidad de Wilson Woodrow a lo largo del comienzo de la Primera Guerra Mundial, Root ofreció su acompañamiento al presidente cuando los Estados Unidos optaron por intervenir en el enfrentamiento. En 1917, el veterano político fue nombrado embajador increíble para encabezar una misión diplomática en Rusia; un par de años después actuó como intermediario en todo el mundo en las asambleas que condujeron a la firma del Tratado de Versalles y la puesta en marcha de la Sociedad de Naciones; y, entre 1921 y 1922, jugó un papel esencial en el Tratado de las Cinco Naciones que estableció los límites del armamento naval.
Su deber con la paz y el arbitraje entre países en enfrentamiento fue una incesante en la carrera política de Elihu Root. En 1907 aconsejó a los encargados americanos en la Conferencia de La Haya para respaldar la fundación de una Corte Internacional; en 1910 fue escogido integrante del Tribunal Permanente de Arbitraje; y, en 1920, a solicitud del Consejo de la Sociedad de Naciones, trabajó en el comité de juristas solicitado de diseñar los proyectos del Tribunal Permanente de Justicia Internacional, que se formó un año después. Entre 1910 y 1925, encabezó la Fundación Carnegie para la Paz Internacional.
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