La historia universal la narran los hombres y mujeres queen el paso de los años, gracias a su forma de actuar, sus ideales, sus hallazgos o su arte; han hecho quela sociedad, de un modo u otro,avance.
Ya sea inspirando a otros seres humanos o formando parte de la acción. Charles Booth es uno de esos sujetos cuya vida, indudablemente, merece nuestro interés por el nivel de influencia que tuvo en la historia.Comprender la biografía de Charles Booth es comprender más sobre periodo preciso de la historia del ser humano.
Apreciar las luces y las sombras de las personas destacadas como Charles Booth, personas que hacen rodar y cambiar al mundo, es una cosa sustancial para que podamos apreciar no sólo la vida de Charles Booth, sino la de todos aquellos y aquellas que fueron inspiradas por Charles Booth, gentes a quienes de de una u otra forma Charles Booth influyó, y sin duda, entender y comprender cómo fue vivir en la época y la sociedad en la que vivió Charles Booth.
(Liverpool, 1840 - Whitwick, 1916) Sociólogo británico. Sus indagaciones contribuyeron al conocimiento de los inconvenientes sociales que padecían las clases menos privilegiadas de la sociedad inglesa a consecuencia de la Revolución Industrial, y al lugar de una metodología de la que se sirvió más tarde la sociología.
Antes de ocuparse a los estudios sociológicos, Booth creó en el año 1866, adjuntado con su hermano Alfred, una compañía naviera que servía entre Europa y Brasil, la Steamship Company Ltd., donde desempeñó el cargo de directivo general. Miembro del Partido Tory conservador y defensor de la política económica proteccionista llevada a cabo por Chamberlain, Booth fue nombrado integrante de la Junta de Propaganda de la Reforma Aduanera entre los años 1903 y 1904, para pasar a ser designado asesor privado del Gobierno y integrante de una comisión encargada de estudiar el estado de pobreza de las clases mucho más bajas inglesas, con el objetivo de llevar a cabo leyes proclives a atenuar tan penosa condición.
Booth fue nombrado para desempeñar este cometido por la publicación de su pasmante obra Life and Labour of the People in London (Vida y trabajo de la multitud en Londres), desarrollada entre los años 1902 y 1903, cuyos datos sobre las causas, ubicación y grados de pobreza en Londres influyeron poderosamente a fin de que las autoridades tomaran cartas en el tema.
La obra, donde Booth contó con la apreciable colaboración de la socióloga Beatrice Webb, está dividida en diecisiete volúmenes. Booth describió en primer lugar las condiciones de vida de las distintas clases sociales que cohabitaban en Londres, para pasar a continuación a efectuar un profundo análisis para saber las causas de los escenarios de pobreza tan extremos que se daban. Booth usó el ejemplo y testimonios directos de 4.076 casos reales a los que entrevistó en lo personal, organizados entre marginados, alcohólicos, parados, enfermos y un largo etcétera.
Además de lo reciente del tema y de los datos que aportó, la relevancia de la obra de Booth residió en la metodología y forma de emprender el estudio que puso en práctica; fue el primero en usar lo que se dio en llamar más tarde entre los sociólogos las Social Surveys (investigaciones sociales). Estas investigaciones sociales, como las enfocó Booth, tenían por objeto agarrar todos y cada uno de los datos o aclaraciones probables sobre las condiciones de vida y trabajo de una cierta ciudad o estrato de la población, a fin de poder elaborar más tarde, en el momento en que se había conseguido el saber de la verdad que existe, las correctas y oportunas medidas de acción popular.
La metodología construída por Booth fue continuada hasta este día por la escuela británica de la Ciencia Social y la de Londres. Preocupado Booth por la relación directa que había entre la edad avanzada y los distintos umbrales de pobreza, defendió un emprendimiento de pensiones para los mucho más jubilados que vivían en pésimas condiciones o que carecían de capital suficientes para llevar una vida digna.
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Las sutilezas y las peculiaridades que ocupan nuestras vidas son siempre esenciales, ya que destacan la singularidad, y en el tema de la vida de alguien como Charles Booth, que poseyó su relevancia en un momento histórico concreto, es esencia tratar de mostrar un aspecto de su persona, vida y personalidad lo más rigurosa posible.
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