Conocer las luces y las sombras de las personas destacadas como Aslan Maskhadov, personas que hacen girar y evolucionar al mundo, es una cosa fundamental para que seamos capaces de apreciar no sólo la existencia de Aslan Maskhadov, sino la de toda aquellas gentes que fueron inspiradas por Aslan Maskhadov, aquellas personas a quienes de de una forma u otra Aslan Maskhadov influyó, y sin duda, entender y comprender cómo fue el hecho de vivir en el momento de la historia y la sociedad en la que vivió Aslan Maskhadov.
(Shakai, Kazajstán, 1951 - Tolstoy-Yurt, Chechenia, 2005) Militar y político checheno. Aslan Aliyevich Maskhadov nació en 1951 en la entonces república soviética de Kazajstán, adonde sus progenitores y una cantidad enorme de chechenos habían sido deportados por Stalin al finalizar la Segunda Guerra Mundial en represalia por su colaboracionismo con los nazis. Cuando tenía seis años regresó con su familia campesina, de confesión islámica, a su aldea de origen, en la república socialista soviética autónoma de Chechenia-Ingushetia.
En 1969 se incorporó al ejército soviético, en el que decidió llevar a cabo carrera. Ingresó en la Escuela Superior de Artillería de Tiflis (Georgia), donde se graduó como teniente en 1972, y amplió sus estudios en la Academia de Artillería Kalinin de Leningrado (de hoy San Petersburgo), de la que salió con el nivel de comandante en 1981. Sirvió en guarniciones soviéticas de Extremo Oriente, Hungría y Lituania, como jefe de batallón, y, tras la desmembración de la Unión Soviética, abandonó el ejército y regresó a su zona de origen.
Jefe del ejército checheno
Cuando el general Dzhojar Dudaiev, que asimismo procedía del ejército soviético, proclamó la independencia unilateral de la república autónoma de Chechenia-Ingushetia (noviembre de 1991), Maskhadov se incorporó a las fuerzas armadas secesionistas con el nivel de general, primero como jefe de la defensa civil y después como subjefe del estado mayor. No obstante, tras la desmembración de la Unión Soviética, Ingushetia se integró en la Federación Rusa y se apartó de Chechenia (junio de 1992) pues esta persistía en su propósito de sostener la independencia, no conocida por Moscú.
El 16 de enero de 1994, Dudaiev proclamó la república sin dependencia de Ishkeria (nombre autóctono de Chechenia), más allá de las amenazas de Moscú, y Maskhadov, adelante del ejército checheno, resistió la acometida de las tropas rusas y reguló la heroica defensa de Grozni, la ciudad más importante, que empezó en el primer mes del año de 1995, hasta el ataque final de las tropas rusas tras unos bombardeos asoladores. Su prestigio militar quedó para toda la vida relacionado a la defensa y reconquista de Grozni, adonde sus tropas volvieron victoriosas el 9 de agosto de 1996. Tras la desaparición de Dudaiev, alcanzado por un misil teledirigido ruso, Maskhadov pasó a ser el mandatario político de la insurgencia.
Después de esa victoria, Maskhadov alcanzó un acuerdo con el general Alexander Lebed, plenipotenciario enviado por el Kremlin, para finiquitar con la primera guerra de Chechenia. Ambos firmaron un convenio de cese de hostilidades y una declaración común sobre las relaciones entre la Federación Rusa y la República de Chechenia, en la aldea chechena de Novie Atragi, el 22 de agosto de 1996. En app del acuerdo, ratificado en Jasavyurt (Daguestán) el 31 de agosto, las tropas rusas se retiraron de Chechenia en el primer mes del año de 1997.
Presidente de la república autónoma
Tras el acuerdo de paz, los secesionistas chechenos formaron un gobierno de coalición, comandado por Maskhadov (19 octubre de 1996), pero este cesó como presidente para presentarse a las primeras selecciones de presidentes por voto universal, supervisadas por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), el 27 de enero de 1997, en las que resultó escogido presidente de la República de Chechenia con el 59,3 % de los votos.
Presentándose como un candidato moderado, con la capacidad de comprenderse con los rusos y consolidar la independencia por vía pacífica, derrotó a sus contrincantes, los amos guerrilleros Shamil Basaiev y Zelimjan Yandarbiyev. El 12 de febrero tomó posesión de la presidencia de la república autónoma, tras prestar juramento sobre el Corán y la Constitución, en una liturgia a la que asistió el general Lebed en representación del gobierno ruso.
El 12 de mayo suscribió con el presidente Boris Yeltsin un convenio de paz y sobre las relaciones entre la república autónoma de Chechenia y la Federación Rusa, bastante ambiguo para que el gobierno checheno celebrara la consecución de la soberanía y Moscú insistiese en estimar el territorio como parte miembro de Rusia. Las discusiones arreciaron asimismo entre Maskhadov, partidario de sostener abierta la negociación con el Kremlin, y los amos guerrilleros que abogaban por la independencia instantánea. El 5 de noviembre proclamó la república islámica, pero no mitigó la impaciencia de los elementos armados mucho más radicales.
El 1 de enero de 1998 cedió la jefatura del gobierno a Basaiev, pero este dimitió siete meses después, con lo que no tuvo mucho más antídoto que reasumir el cargo. Luego inició una campaña política donde acusó a la oposición armada de ocasionar a Rusia y promover una cultura de la crueldad con la introducción del wahabismo, la interpretación ultraortodoxa y beligerante del Islam propagada por Arabia Saudita. Maskhadov padeció 2 atentados, el 23 de julio de 1998 y el 15 de abril de 1999, de los que salió ileso. La autoría fue atribuida a los servicios misterios rusos o a los guerrilleros chechenos que se quejaban de su moderación.
Tras los asaltos terroristas en Moscú en el mes de agosto de 1999, que provocaron unos 300 fallecidos, atribuidos por el Kremlin a terroristas chechenos, el ejército ruso lanzó violentos bombardeos de represalia contra Grozni y otras localidades chechenas. Lo que en un comienzo se presentó como una operación antiterrorista limitada a los campos de entrenamiento de guerrilleros y mesnaderos islámicos del otro lado de la frontera, se transformó en una campaña para la ocupación total de Chechenia. Maskhadov declaró la ley marcial y también logró un llamamiento a la guerra santa contra el invasor, si bien no cejó en sus llamamientos al cese de hostilidades.
En la clandestinidad
Ante los bombardeos continuados de la aviación, en el mes de diciembre de 1999 abandonó Grozni, cuyas ruinas fueron conquistadas por las tropas rusas a inicios de febrero de 2000, y estableció su cuartel general en las montañas del sur del país. La fiscalía general rusa lo acusó de asesinato en masa por la desaparición de cientos y cientos de soldados, de rebelión armada y del intento de modificar por la fuerza la integridad territorial de la Federación.
Maskhadov sostuvo una actitud equívoca en frente de la toma de rehenes en el teatro Dubrovka de Moscú por la parte de exagerados chechenos, que acabó con el ataque de las fuerzas destacables rusas (23-26 de octubre de 2002) y la desaparición de sobra de 160 personas. Negó que hubiese ordenado el ataque, pero se abstuvo de condenarlo.
Los servicios misterios rusos aseguraron que había listo la operación, y Basaiev, adepto al wahabismo, responsable directo del ataque, declaró que habían actuado de consuno. Moscú lo consideraba un terrorista, en contacto con las redes islamistas, y siempre y en todo momento se negó a negociar con él, salvo que depusiera las armas, o a concederle una amnistía.
Aslan Maskhadov vivió en la clandestinidad desde febrero de 2000, en teoría en las altas montañas del sudeste de Chechenia. Por delegación de las instituciones chechenas, disponía de poderes expepcionales para ordenar la resistencia mientras que las tropas rusas siguiesen en el territorio irreverente. Resultó herido en un ataque aéreo ruso contra la población donde estaba, Alleroi, el 23 de agosto de 2001. Los portavoces secesionistas aseguraron que el presidente Maskhadov visitó Grozni, más allá de la ocupación rusa, en el mes de noviembre de 2002.
En vísperas de la decisión presidencial estructurada por los rusos en Chechenia, el 5 de octubre de 2003, donde resultó escogido Ajmad Kadirov, Maskhadov logró desde su cobijo unas afirmaciones al períodico Le Monde en las que, tras garantizar que «la aventura militar rusa» era un «fracaso total», negó cualquier nudo con Al Qaeda y el terrorismo en todo el mundo y denunció los métodos del ejército ruso.
Pero no se pronunció sobre el homicidio de Kadirov en Grozni, el 9 de mayo de 2004, en un atentado con bomba que se atribuyó su contrincante Basaiev. Una divergencia entre chechenos que dejaba a Moscú enseñar el enfrentamiento como un episodio mucho más de la guerra mundial contra el terrorismo, cuyo último capítulo era de momento la matanza en la escuela de Beslan (Osetia del Norte) a inicios de septiembre. En enero de 2005, Maskhadov anunció un prominente el fuego unilateral como ademán conciliador y ha propuesto una entrevista con Vladimir Putin. Pero el 8 de marzo de 2005 se supo la novedad de su muerte. Su cadáver fue hallado en una vivienda de Tolstoy-Yurt, unos quince km al norte de Grozny, en una operación que despertó multitud de inquietudes.
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