(?, h. 670 - ?, h. 550 a. C.) Rey de Tartessos. Su muy largo reinado (quizá del 630 al 550 a. C.) marca el auge de la civilización tartésica, que llegó a controlar todo el sur y sureste de la península Ibérica, entre Huelva y Alicante, con capital en nuestra localidad de Tartessos, cerca de la desembocadura del Guadalquivir. El nombre de Argantonio, que revela un origen indoeuropeo, hace aparición en las fuentes griegas relacionado a la riqueza minera de su reino (bronce y plata), con la que prestó asiste para los focenses para financiar la fortificación de Focea (localidad griega de Asia Menor) contra la amenaza persa. Sin embargo, no logró con esto que se estableciesen en su reino colonias focenses, con las que aspiraba quizá a sacudirse la tutela comercial establecida por los fenicios de Gadir (Cádiz).
Argantonio es el primer monarca histórico peninsular mencionado por las fuentes de la Antigüedad. Las únicas referencias sobre su figura están en los contenidos escritos de Anacreonte (s. VI a.C) y Herodoto (s. V a.C), quienes le atribuyen una vida de ciento veinte años y un reinado de ochenta. Los historiadores ubican su reinado entre 630 y 550 a.C, con lo que es considerado el 670 a.C. como fecha aproximada de su nacimiento.
A lo largo de su gobierno sostuvo una política filohelena para eludir la presión del dominio púnico en el Mediterráneo y hallar una revalorización de los modelos tartésicos en el mercado, ayudando a hacer una rivalidad comercial entre cartagineses y helenos. Estableció unas relaciones de cordialidad con los mercaderes y colonos focenses, cuyos contactos mercantiles con Tartessos se apoyaron en acuerdos de amistad personal con sus reyes. Representante de un género de monarquía patriarcal, su reinado marcó el instante de auge del comercio heleno con Tartessos.
Frente a la amenaza persa sobre Focea, Argantonio ofreció sus territorios a los colonos helenos para instalarse. Los foceos rechazaron la oferta, pero admitieron las riquezas que este les dio a fin de que reforzaran las murallas de su localidad. Hacia 540 a.C, en el momento en que los foceos fueron atacados por los persas y emigraron de Asia Menor, Argantonio había fallecido, con lo que se instalaron en la colonia de Alalia, en Córcega, frente a la imposibilidad de asentarse en territorio tartésico.
El reinado de Argantonio marca el intérvalo de tiempo de apogeo de Tartessos, cuyo ocaso coincidió con el de los foceos tras la guerra de Alalia (535 a.C). Su nombre semeja derivar de raíz céltica con el concepto de “el hombre de la plata”, y se ha considerado la oportunidad de que fuera una denominación brindada por los pueblos que comerciaban con Tartessos para encarnar en su figura la abundancia de su reino como símbolo de la riqueza de Occidente. La longevidad que le atribuyen Anacreonte y Herodoto fué puesta en relación por los investigadores con la iniciativa griega de atribuir extendida vida, abundancia y prosperidad a los buenos monarcas, como favor concedido por los dioses al que se unirían los de la alegría y la riqueza. Otros autores (García y Bellido) han supuesto que las fuentes hacían referencia a múltiples integrantes de una dinastía con exactamente el mismo nombre, opinión rechazada por la historiografía actualizada.
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